PREGĂTIREA BANANELOR PENTRU COMERCIALIZARE
Cum vă plac bananele? Probabil că depinde de locul în care trăiți. În Japonia, oamenii preferă bananele foarte coapte, de un galben intens, cu pete maronii. În schimb, locuitorii din nordul Europei consumă banane mai puțin coapte, cu o culoare mai degrabă verde. Indiferent ce preferați, noi cumpărăm banane în cantități mari! Producția anuală la nivel global se ridică la 125 de milioane de tone. Bananele au efecte benefice pentru oameni. Sunt extrem de hrănitoare, bogate în carbohidrați, care asigură un surplus de energie, și potasiu, benefic pentru buna funcționare a inimii.
Însă livrarea bananelor în magazine, coapte exact atât cât vă doriți, nu vine fără provocări. Acestea se cultivă în peste 150 de țări din regiunile tropicale și se culeg cât timp sunt încă verzi. Iar apoi începe călătoria lor. În primul rând, bananele se transportă în containere refrigerate către țara de destinație, asigurându-se o temperatură optimă de 13,3°C, la care acestea intră „în hibernare”. O temperatură mai scăzută poate afecta fructele.
Odată ajunse la destinație, înainte de a fi vândute în magazine, trebuie să înceapă procesul de coacere. Acesta se realizează în „camere de coacere” speciale, în care se folosește etilenă, un hormon natural din fructe, inofensiv, care stimulează procesul până când bananele încep să producă ele însele etilenă în cantități mari. Camerele trebuie să fie etanșe, pentru a se evita scurgerea de etilenă, iar temperatura trebuie menținută cu strictețe între 14°C și 18°C, în funcție de nivelul de coacere dorit. Procesul de coacere durează între patru și opt zile.
Coacerea bananelor este un domeniu de activitate extrem de specializat, în care Güntner are mai multe decenii de experiență. Sistemele sale de răcire se găsesc în camere de pârguire din toate colțurile lumii. De exemplu, Güntner colaborează de peste două decenii cu Chiquita în SUA și Mexic.
În China, tehnologiile Güntner sunt folosite în numeroase proiecte din toată țara. Un exemplu tipic este un proiect pentru 15 camere de coacere în Dongguan, un oraș din provincia Guangdong, derulat pentru Sumifru, o companie multinațională exportatoare de fructe. Compania deține o mare plantație de banane în Malaysia, iar investiția într-o nouă unitate de coacere de mari dimensiuni în Dongguan a fost parte a strategiei sale de a viza piața din China.
Sumifru a ales că lucreze cu Güntner deoarece a fost impresionată de experiența anterioară a companiei în coacerea bananelor și a reușit să profite de pe urma competențelor Güntner din primele etape ale proiectului. În timpul fazei de proiectare, inginerii Güntner au avut contribuții numeroase, inclusiv recomandări cu privire la dimensiunea camerelor, calcule referitoare la sarcini, comparații între diferitele soluții cu una două conducte de aerisire și multe alte detalii.
În cadrul proiectului, s-au folosit puternicele Răcitoare de Aer Güntner Dual VARIO. Acestea au fost instalate în camere cu o înălțime de 6,5 metri, deasupra culoarului central, paleții cu banane fiind aliniați pe podeaua dubla, de o parte și de alta. Acestea sunt camere relativ mari, însă răcitoarele de aer Güntner au capacitatea de a obține o ventilație uniformă pentru toți paleții, păstrând totodată o umiditate relativă cuprinsă între 90% și 95%.
Datorită plăcilor de ghidaj montate pe răcitoarele de aer, aerul este direcționat înspre părțile laterale ale camerei și în jos. Apoi, acesta trece prin paleți înainte de a fi tras înapoi înspre răcitoare. Astfel, se asigură o ventilare uniformă a bananelor în timpul procesului de coacere.
Alte soluții de coacere a bananelor tind să folosească răcitoare de aer mai mici, poziționate în părțile laterale ale camerei. Această soluție presupune un consum mai mare de energie și asigură o distribuție mai puțin uniformă a aerului. Dat fiind că răcitoarele de aer Güntner sunt amplasate deasupra culoarului central, accesul la acestea este simplu când se dorește realizarea operațiunilor de curățare și întreținere. Iar datorită modului inteligent în care au fost concepute, unitățile pot fi deschise și curățate cu ușurință.
Cele 15 camere de coacere din Dongguan au capacitatea de a stoca peste 25.000 de cutii de banane, ceea ce însemnă mai mult de 340.000 kg. Acestea au fost date în folosință în 2018 și funcționează perfect în continuare, oferind banane coapte perfect pentru piața chineză.