UNE NOUVELLE SOLUTION POUR LE REFROIDISSEMENT DES MANGUES
La mangue est un fruit cultivé dans les régions tropicales et subtropicales chaudes de la planète, dont la production s’élève à plus de 55 millions de tonnes par an. Souvent surnommée « le roi des fruits », la mangue peut se déguster seule ou préparée sous forme de sauces, de condiments, de jus et de glaces. Source intéressante de magnésium et de potassium, deux minéraux capables de faire baisser la tension artérielle, elle contient également de la mangiférine, un composé qui, d’après des études, pourrait réduire les inflammations du muscle cardiaque.
Au Brésil, la mangue est cultivée depuis le XVIe siècle, époque à laquelle elle a y été introduite par des commerçants portugais. Agrodan, le plus grand producteur et exportateur national de ce fruit, cultive plus de 32 millions de kilos de mangues par an sur ses huit exploitations, qui couvrent une surface de 1 160 hectares.
L’entreprise, qui s’est donné pour mission de produire les meilleures mangues du monde de façon sûre et durable, a consacré une partie importante de ses terres à la création d’une réserve de patrimoine naturel, et replanté une zone forestière de 8 000 hectares. L’entreprise a également lancé un projet environnemental visant à préserver les espèces d’abeilles indigènes contribuant à la pollinisation naturelle des mangues, avec plus de 100 ruches sont réparties dans ses exploitations. L’énergie nécessaire provient d’une centrale solaire, tandis que deux stations d’épuration permettent de recycler environ 100 000 litres par jour.
En 2021, Agrodan a sollicité Güntner pour la fourniture d’un système de refroidissement destiné à sa nouvelle infrastructure de conditionnement. Le cahier des charges stipulait que les mangues devaient être refroidies dans les six heures suivant leur cueillette, et ce sans que les fruits soient endommagés, sans déplacer ou retourner les palettes, et à l’aide d’un flux d’air uniforme sur l’ensemble de la récolte. Autre détail important, Agrodan exigeait que le projet soit bouclé en un temps record de 50 jours seulement.
Il en fallait plus pour intimider Luciano Costa, Technico-commercial chez Güntner au Brésil. En effet, celui-ci avait déjà passé plusieurs mois à étudier la faisabilité d’un tel projet en s’appuyant sur ses propres tests et calculs, ainsi que sur les conclusions de recherches publiées dans des articles récents.
La solution en question impliquait l’installation de dix refroidisseurs d’air Cubic COMPACT de Güntner associés à un condenseur par évaporation ECOSS G3. C’était la première fois qu’une tour de refroidissement en acier inoxydable comme celle de Güntner, plutôt que sa version traditionnelle en acier galvanisé, était utilisée pour ce type d’application. Ne nécessitant aucune fonctionnalité spécifique, les appareils ont pu être livrés rapidement afin d’honorer les délais du projet. En matière d’efficacité énergétique, ils étaient également plus performants par rapport aux produits des concurrents.
Luciano Costa précise : « Agrodan souhaitait que son usine soit équipée de la toute dernière technologie de refroidissement, et nous avons répondu à cette demande. Grâce à la grande qualité de conception des produits Güntner, la chute de pression moins importante nous a permis d’utiliser un compresseur en moins par rapport à l’ancien système de refroidissement. Avec trois compresseurs au lieu de quatre, nous avons pu réaliser une économie d’énergie de 25 %, ce qui est très important pour un client très engagé dans le développement durable. »
Un an après la livraison réussie du projet, Agrodan a décidé de doubler la surface de son infrastructure de conditionnement. Impressionnée par la précédente installation, l’entreprise a de nouveau fait appel à Güntner, à qui elle a commandé dix refroidisseurs d’air Cubic COMPACT supplémentaires, ainsi qu’un autre condenseur par évaporation ECOSS G3.