Enfriamiento de la leche con fuentes de frío naturales

Wuwei, en el noroeste de China, se caracteriza por inviernos largos y gélidos. Es precisamente en estas condiciones climáticas donde Yili Group, una empresa láctea líder en China, ha construido una gran planta de leche líquida que integra la producción ecológica y la refrigeración de alta eficiencia. Al adoptar un sistema de enfriamiento con fuentes de frío naturales y enfriadores secos Güntner, la planta de Yili en Wuwei mantiene la alta calidad de los productos lácteos al tiempo que reduce sustancialmente el consumo de energía de refrigeración.

La inversión de Yili para una producción diaria de leche líquida de 1.888 toneladas

Pouring milk into a glass on a background of pasture with cows

Situada en el extremo oriental del Corredor de Hexi, Wuwei, en la provincia de Gansu, cuenta con una larga historia en la producción lechera. Junto a la autopista que atraviesa el desierto en el distrito de Liangzhou se encuentra el Parque de Demostración de Ganadería Lechera Wuwei Youran, en la aldea de Changcheng, donde se lleva a cabo de manera ordenada la cría y alimentación de 12 000 vacas lecheras. Este pastizal se introdujo específicamente para satisfacer la demanda de leche cruda del proyecto del Grupo Yili, con una producción diaria de leche líquida de 1888 toneladas.

A principios de 2019, se firmó y puso en marcha el Proyecto de Demostración y Aplicación de Producción Ecológica y Fabricación Inteligente de Wuwei Yili, con una inversión total de 2.120 millones de yuanes (26,93 millones de euros) y una superficie de 437 mu (291.333 metros cuadrados). La primera fase se completó y entró en funcionamiento a finales de 2020, alcanzando rápidamente su plena capacidad con una alta eficiencia operativa. En 2021, la producción de las líneas de productos de Yili, que incluyen Satine, Ambrosial y Yoghurt Drink, alcanzó las 124 436 toneladas, con un valor de producción superior a los 1000 millones de yuanes (127,5 millones de euros). En enero de 2026, Wuwei Yili alcanzó un valor de producción mensual de 141 millones de yuanes (1,8 millones de euros), lo que supone un aumento intermensual del 23,7 %.

Un componente clave de la producción ecológica de Wuwei Yili: el sistema de refrigeración por frío invernal

Aprovechando los abundantes recursos agrícolas locales, Wuwei Yili ha introducido modernas líneas de producción de envasado de alto nivel. Al mismo tiempo, como proyecto de demostración de producción ecológica y fabricación inteligente, la planta ha adoptado un sistema de refrigeración ecológico, que reduce eficazmente el consumo de energía de refrigeración al tiempo que garantiza la calidad superior de los productos lácteos.

El sistema está diseñado específicamente para el clima único de Wuwei: la ciudad sufre inviernos fríos y prolongados, con temperaturas que bajan a 0 °C ya en octubre. En febrero, la temperatura mínima promedio desciende a -12 °C, mientras que la temperatura máxima promedio se sitúa en apenas 0 °C. Este clima frío crea las condiciones ideales para la refrigeración natural.

El equipo principal incluye:

8 unidades de Enfriadores de Fluido V-shape VARIO, suministrados por Güntner, con una capacidad de enfriamiento total de 7.500 kW
Unidades de refrigeración de agua, intercambiadores de calor de placas, bombas de agua con glicol y bombas de circulación interna de otras marcas de renombre

Análisis de ahorro energético del sistema de fuente de frío en invierno

En Wuwei Yili, cuando la temperatura exterior desciende a -5 °C, las unidades de refrigeración se apagan y la refrigeración se realiza únicamente mediante enfriadores secos. La solución acuosa de glicol a 0 °C procedente de los enfriadores secos realiza el intercambio de calor con el agua helada de proceso a 12 °C que regresa de la línea de producción láctea en el intercambiador de calor de placas. El agua helada de proceso se enfría hasta los 2 °C y luego fluye de regreso a la zona de baja temperatura del tanque de agua helada para su uso en la línea de producción.

Cuando la temperatura ambiente oscila entre -1 °C y -4 °C, y los enfriadores secos no pueden satisfacer plenamente la demanda de enfriamiento, el agua helada de proceso a 12 °C se enfría primero a través del intercambiador de calor de placas de glicol, luego fluye hacia la tubería principal antes de la bomba de circulación interna de agua helada y se somete a un enfriamiento secundario mediante unidades de compresores de refrigeración para alcanzar la temperatura requerida de 2 °C.

Este diseño aprovecha al máximo los recursos de frío natural de Wuwei en invierno y reduce considerablemente las horas de funcionamiento y el consumo de energía de las unidades de refrigeración.

Ofrecer soluciones de refrigeración y disipación de calor a medida basadas en las condiciones climáticas para ayudar a ahorrar energía siempre ha sido el compromiso de Güntner. El sistema de enfriamiento con fuente de frío natural adoptado por Wuwei Yili es altamente aplicable a regiones con condiciones climáticas similares. También ofrecemos soluciones específicas de enfriadores secos para reducir el consumo de energía en medio de las altas temperaturas del verano.

Lian ChuanbinDirector de Ventas del Negocio de Refrigeración, Güntner en China

Compromiso con un futuro sostenible

«China tiene como objetivo alcanzar el pico de emisiones de dióxido de carbono antes de 2030 y lograr la neutralidad de carbono antes de 2060». Este es el compromiso de China con la gobernanza climática global, así como un llamado a la acción para todas las industrias. Queda un amplio margen para la optimización del diseño en el aprovechamiento de fuentes de frío para los sistemas de refrigeración.

Güntner seguirá colaborando con sus socios y aportando tecnologías de refrigeración para impulsar la fabricación ecológica y los objetivos de neutralidad de carbono.

Como contratista general de todo el proyecto, estamos muy agradecidos a Güntner. Nos han brindado un sólido apoyo técnico para la optimización de la eficiencia energética de todo el sistema de refrigeración.

Wang HetianDirector de ventas para el noroeste de China, Dalian Bingshan Cold & Heat Technology