토마토를 재배하는 친환경 방법
세상 사람들은 토마토를 아무리 먹어도 질리지 않는 토마토 마니아인것 같습니다. 현재 신선한 토마토, 통조림 토마토, 토마토 페이스트의 수요를 충족시키기 위해 전 세계적으로 매년 1억 8천만 톤 이상이 생산되고 있습니다. 이 빛나는 빨간 과일은 사람에게 이롭기까지 합니다. 토마토는 칼로리가 낮고 비타민 C, 칼륨, 엽산 및 비타민 K가 풍부하며, 심장병의 위험을 줄이는 데다가 건강에 좋은 강력한 항산화 성분인 리코펜을 함유하고 있습니다.
토마토 생산량은 지난 50년 동안 400% 이상 증가했습니다. 이러한 수요를 충족시키기 위해, 토마토는 종종 겨울철에는 난방이 되는 온실에서 일 년 내내 재배됩니다. 그러나 난방에는 에너지가 필요하므로, 소비자가 지속 가능성을 점점 더 중요하게 여기는 세상에서 생산자에게 딜레마를 안겨줍니다.
이탈리아 청정 에너지의 선두 생산업체인 FRI-EL 그룹은 바이오가스에서 전기를 생성할 때 발생하는 부산물인 폐열을 사용할 방법을 모색하던 중 이 문제에 대한 독창적인 해결책을 찾았습니다. 볼로냐에서 북동쪽으로 약 50km 떨어진 오스텔라토(Ostellato)에서는 발전소 옆에 첨단 온실을 지었는데, 이 온실은 발전소에서 생산된 뜨거운 물로 난방을 합니다. H2Orto 프로젝트라고 알려진 이 시스템을 통해 1년 365일 다양한 토마토 품종을 생산할 수 있으며, 이 토마토는 이탈리아 전역과 유럽의 다른 국가에서 판매됩니다.
지속 가능성은 이 프로젝트의 핵심입니다. 이곳에서 토마토는 전통적인 재배 작물보다 훨씬 적은 양의 땅과 물을 사용하는 거대한 첨단 온실에서 수경 재배됩니다. 그리고 온실에는 과도한 물을 회수하고 여과해 다시 공급하는 정교한 관개 시스템을 갖추어 빗물 또한 수집하고 사용하고 있습니다. 해당 바이오 가스 공장은 궁극적으로 비료로 전환되는 농업 부산물을 사용합니다.
영업 이사인 알레시오 오를란디(Alessio Orlandi)는 “우리는 재배면적의 70%와 물의 70%를 절약하고 순환 경제를 활용하는 생산 모델을 사용합니다. 귀중한 에너지를 회수하는 동시에 환경과 토마토에 좋은 선순환에 생명을 불어넣는 것이죠.”라고 말합니다.
이 프로젝트는 2015년 단 1.5헥타르의 면적으로 시작했지만, 그 이후로 온실이 추가되면서 상당히 확장되었습니다. 올해, 총 면적은 축구장 40개와 맞먹는 31헥타르가 넘습니다.
이러한 성장과 함께 새로운 처리 및 저장 시설을 구축할 필요성이 대두되었습니다. Güntner는 에너지 효율적인 기술 덕분에 핵심적인 역할을 맡게 되었습니다. 이 시설은 세 구역으로 나뉘는데, 하나는 토마토의 모든 영양가를 유지할 수 있도록 급속 냉각하는 곳이고, 다른 두 구역은 토마토를 가공 및 발송하는 공간으로 낮은 온도를 유지해야 하는 곳입니다.
일반적으로 아무것도 낭비되지 않습니다. “냉각기에서 생성된 냉수는 탈의실 및 사무실과 같은 생산 공장의 다른 영역에서도 시원한 공기를 생성하는 데 사용됩니다.”라고 오를란디 이사는 말합니다. “Güntner 기계의 에너지 절약 능력 및 신뢰성이 이 구역의 냉각 효과에 좋은 영향을 끼친다는 뜻이죠.”
냉각 및 급속 냉각 시스템에는, 토마토의 정확한 습도를 제어하는 데 필수적이며 에너지 효율적인 EC 팬 모터와 후가열 시스템을 장착한 Güntner의 최첨단 유니트 쿨러 장비인 Cubic VARIO 유니트쿨러 14대를 사용하며, 이는 1메가와트의 총 냉각 용량을 자랑합니다.
이탈리아 Güntner 영업 관리자인 스테파노 비달(Stefano Vidal)은 “Güntner를 선택하면, 단지 제품뿐만 아니라 프로젝트 개발 단계에서 우리 팀이 제공하는 기술 지원 또한 받을 수 있습니다.”라고 말합니다. “FRI-EL 그룹이 하는 일은 더 나은 미래를 만들겠다는 우리의 비전과 일치합니다. 우리의 솔루션은 시장에서 가장 신뢰할 수 있고 가장 에너지 효율적인 솔루션이며, 이는 Güntner 제품을 선택하는 데 있어 핵심 요소라 할 수 있습니다.”
H2Orto 토마토는 지속 가능한 농업 및 가축에 대한 국제 인증인 Friends of the Earth로부터 지속 가능성 인증을 받았으며, 덕분에 지속 가능한 제품의 가치를 점점 더 높이 평가하는 일반 대중에게 더욱 많은 관심을 받게 되었습니다. 비달 이사는 “이 프로젝트에 참여하고 미래의 도전 과제를 해결하는 데 도움이 된 것을 매우 자랑스럽게 생각합니다.”라고 말합니다.