El Programa De Innovación Interna De Güntner Da Sus Frutos
En mayo de 2022, 20 participantes se embarcaron en el recién lanzado programa de innovación interna de Güntner, Thinkit. Diseñado específicamente para la empresa, su objetivo era estimular las ideas dentro de la plantilla y agilizar todo el proceso de ideación. Como programa piloto, su alcance se limitaba a Güntner en Europa, pero atrajo a un grupo muy diverso en cuanto a edad y género, procedente de muchas áreas diferentes de la empresa: administrativa, técnica, logística y otras. El tema del programa era la sostenibilidad, por lo que las ideas debían centrarse en un impacto medioambiental o social positivo, además de en los resultados financieros.
Tras la primera fase de desarrollo de ideas, cinco fueron seleccionadas por miembros de la alta dirección de Güntner para seguir adelante con la investigación o la fabricación de un prototipo, aprovechando la amplia gama de conocimientos de la organización, no solo en fabricación, sino también en otras áreas como la tecnología digital y la logística. Desde entonces, esos conceptos iniciales se han modificado y desarrollado, y aunque los cinco son muy prometedores, dos innovaciones ya están demostrando su potencial. Una consiste en el uso de ultrasonidos en el proceso de descongelación, y la otra utiliza tecnologías de vanguardia para transformar el recubrimiento en polvo.
Philipp Lamm, ingeniero en jefe de la sede de Güntner en Fürstenfeldbruck en Alemania, revisó un montón de ideas antes de decidirse por la tecnología ultrasónica para reducir el consumo de energía en el proceso de descongelación. «Estuve a punto de darme por vencido, pero uno de mis compañeros sugirió descongelar con microondas. «Pensé que eso sería demasiado complejo, y a la mañana siguiente se me ocurrió de repente: 'Quizá no con microondas, sino con ondas ultrasónicas'". La idea de Philipp puede reconfigurar el sector de las bombas de calor y se está realizando en un proyecto de investigación financiado por el Ministerio Federal de Economía y Acción por el Clima de Alemania.
Mejorar un proceso industrial actual era el objetivo de Catalin Cretu, ingeniero industrial de la fábrica de Güntner en Sibiu, Rumanía, aunque su idea inicial distaba mucho de su concepto final. Esto ha demostrado un enorme potencial tanto en términos económicos como medioambientales. Se calcula que el desarrollo de un nuevo polvo para el proceso de recubrimiento, unido a diversas medidas de ahorro energético para toda la línea de recubrimiento en polvo, puede ahorrar más de 100,000 euros al año en la fábrica de Sibiu, y supone un ahorro de emisiones de carbono equivalente a plantar más de 46,000 árboles. «En el equipo de Ingeniería Industrial de Sibiu siempre estamos implantando nuevas tecnologías, pero no tenemos tiempo para pensar más allá", dice Catalin. «Este programa me dio la oportunidad de salir de mi zona de confort y probar algo nuevo".
Tanto Philipp como Catalin coinciden en que sus viajes han tenido tanto que ver con el desarrollo personal como con la creación de innovación. «Me ha enseñado a no rendirme nunca», dice Philipp, que pasó seis meses haciendo una tesis de máster en la parte final del programa. «Y también a pedir ayuda cuando la necesito. Hubo un momento en que no obtenía ningún resultado en mi investigación, pero hablé con mi profesor y mis compañeros de los distintos departamentos de Güntner y me ayudaron a mantener la motivación y encontrar las respuestas.»
Catalin reconoce que su éxito en el programa ha aumentado su confianza en sí mismo, sobre todo después de que su idea fuera elogiada por la alta dirección. Y el proceso también le ha ayudado a ampliar su red personal dentro de Güntner y a forjar nuevas relaciones y amistades. «Esto es muy importante», dice Herbert Schupfer, Gerente de Soluciones Futuras de Güntner. «La innovación consiste en crear grandes equipos y eso no se consigue simplemente juntándolos y dejándolos trabajar. También tiene que haber una conexión humana y emocional. Estoy orgulloso de llamar amigo a Catalin.»
Tal ha sido el éxito del programa piloto Thinkit que ahora se ha puesto en marcha un nuevo programa, esta vez de alcance mundial. Incluirá más expertos internos, así como asociaciones con instituciones y universidades de las distintas regiones para aportar conocimientos externos. Y sus objetivos se alinearán con los seis compromisos de sostenibilidad de Güntner, que están acelerando los esfuerzos de la empresa por reducir significativamente su impacto en el medio ambiente.
«Aún queda mucho por hacer», afirma Schupfer. «En nuestra organización contamos con personas muy motivadas y apasionadas, y Thinkit nos está ayudando a resolver los problemas del mañana.»