Tehnologie Nouă Pentru Depozitarea Strugurilor
„Producția și comercializarea de struguri de foarte înaltă calitate în cel mai profitabil și mai sustenabil mod.” Aceasta este misiunea declarată a companiei Agrivale, un important producător de struguri de masă din valea fluviului São Francisco, din nord-estul Braziliei. Înființată în 1996, compania și-a clădit o reputație nu doar datorită faptului că dezvoltă și produce struguri cu boabe tari și aromate, ci și pentru că păstrează o relație etică și echilibrată cu angajații, furnizorii și natura.
Cererea de struguri de masă este în creștere la nivel global în ultimii ani, atât pentru că s-au majorat veniturile disponibile, cât și pentru că s-au modificat și obiceiurile alimentare, iar oamenii consumă mai multe fructe proaspete. Strugurii conțin o gamă largă de nutrienți, în special vitaminele C și K, și au un nivel ridicat de antioxidanți, care ajută la refacerea celulelor afectate și pot contribui la prevenirea bolilor cronice.
Evoluțiile tehnologice în modul de depozitare a strugurilor au contribuit și ele la dezvoltarea pieței, iar în martie 2021 Agrivale a invitat compania Güntner să modernizeze răcitoarele de aer din depozitul frigorific în care se păstrează strugurii, construit în urmă cu 18 ani. Spațiul de 2.160 de metri cubi este utilizat pentru a depozita circa 250 de tone de fructe la o temperatură cuprinsă între 0°C și -0,5°C.
„Strugurii din valea São Francisco sunt foarte sensibili și au o valoare adăugată mare”, spune Luciano Costa, reprezentant tehnic de vânzări Güntner în Brazilia. „Stabilitatea temperaturii ambiante și a umidității aerului erau factori esențiali de avut în vedere în cadrul acestui proiect. Obiectivul vizat era garantarea frigului la calitatea necesară pentru a obține un produs final excelent.”
Dar temperatura nu era singurul aspect important. În mod tradițional, în producția de struguri se folosesc pungi cu metabisulfit de sodiu în încăpere. Această sare reacționează cu apa, generând dioxid de sulf, prevenind astfel formarea de ciuperci pe fructe. Însă, în timp, substanța chimică a dus la corodarea schimbătorului de căldură existent.
„Prin urmare, eforturile noastre nu vizau exclusiv răcitorul de aer”, spune Costa.
Au fost instalate șase Răcitoare de Aer Cubic VARIO Güntner, care utilizează mai puțin amoniac decât vechile schimbătoare de căldură și, totodată, sunt mai ușoare și mai compacte. În plus, tuburile din oțel inoxidabil din bloc și lamelele acoperite cu rășină epoxidică din răcitoarele de aer sunt ideale pentru a face față elementelor chimice corozive din atmosfera din încăpere. Pentru circularea aerului în încăpere, s-au utilizat ventilatoare concepute exclusiv pentru Güntner. Totodată, s-a folosit și un bazin izolat pentru prevenirea condensului, împreună cu un înveliș dintr-un aliaj de aluminiu și magneziu, acoperit cu vopsea pulbere epoxidică albă.
Conform spuselor lui Ramon Barbosa, Director General Operațiuni la Agrivale, soluția de răcire Güntner a funcționat perfect. „Suntem foarte mulțumiți de performanța camerei frigorifice, de la finisarea răcitoarelor de aer, care au un aspect deosebit, până la nivelul de zgomot”, spune acesta.
„Istoricul temperaturilor indică stabilitate și o îmbunătățire semnificativă a aerului rece”, adaugă acesta. „Pe echipament, se formează mult mai puțină gheață comparativ cu vechea soluție de răcire, prin urmare a crescut eficiența procesului de dezghețare. După punerea în funcțiune a camerei, am monitorizat performanța în intervalul de timp specificat, iar calitatea sistemului de răcire a fost atât de ridicată, încât acum utilizăm același mediu pentru strugurii destinați exportului.”