ECONOMISIREA APEI ÎN ORAȘUL PĂCATULUI
Lacul Mead este cel mai mare rezervor din America. Format de faimosul baraj Hoover de pe râul Colorado, acesta furnizează apă pentru aproape 20 de milioane de oameni, precum și pentru terenuri agricole. Cu toate acestea, din cauza secetei și a schimbărilor climatice, nivelul apei din Lacul Mead a scăzut drastic în ultimul deceniu: în mai 2022, capacitatea sa a fost măsurată la puțin peste 25%.
Ca urmare, guvernul federal a acționat pentru a limita cantitatea de apă extrasă din Lacul Mead și din râul Colorado, iar statele care depind de aprovizionarea cu apă iau măsuri pentru a reduce consumul. Pentru Southern Nevada Water Authority, care include Las Vegas în zona sa de operare, au fost introduse recent o serie întreagă de măsuri, cum ar fi interzicerea de noi instalații de apă și fântâni pe faimoasa Vegas Strip, un moratoriu asupra dezvoltării de noi terenuri de golf și restricții privind dimensiunea noilor piscine rezidențiale.
În mod semnificativ, autoritatea a interzis, de asemenea, instalarea sistemelor de răcire prin evaporare în viitoare proiecte comerciale. Cercetările au arătat că răcirea prin evaporare este al doilea cel mai mare consumator de apă din sudul statului Nevada, după irigarea exterioară, și utilizează aproximativ 10% din alocarea anuală de apă din râul Colorado a regiunii. Potrivit lui Dave Johnson, directorul general adjunct al autorității, principala preocupare o reprezintă turnurile mari de răcire care se găsesc în stațiunile din Las Vegas.
Când centrul comercial Forum Shops din celebrul complex Caesars Palace a decis recent să își modernizeze sistemul de aer condiționat existent, utilizarea apei a fost principala preocupare în alegerea unui nou sistem. Centrul comercial de lux, care cuprinde 675 000 de metri pătrați de spațiu locativ, a fost deschis pentru prima dată în 1992 și găzduiește buticuri de lux de la firme precum Balenciaga, Giorgio Armani, Breitling și Tom Ford.
A fost luată decizia de a înlocui răcitoarele evaporative existente cu trei răcitoare uscate adiabatice de înaltă densitate Güntner cu hidroBLU™ . Aceste unități compacte combină răcitoarele de lichid cu sistemul de prerăcire Güntner bazat pe tampoane de umidificare. Atât timp cât temperatura din sistemul de răcire nu depășește un prag prestabilit, nu se utilizează apă de răcire. Odată ce pragul este depășit din cauza unui vârf de încărcare sau a temperaturii ambientale, umidificarea plăcuțelor este activată și ajustată dinamic de modulul de control inteligent.
În acest caz, analiza efectuată la fața locului de către Güntner și antreprenorul local HVAC a stabilit că unitățile pot funcționa în regim uscat până la o temperatură de 77 Fahrenheit, ceea ce înseamnă că economiile de apă în comparație cu un sistem convențional răcit cu apă ar fi considerabile și ar putea aduce clientului o reducere semnificativă din punct de vedere financiar în cadrul programului Water Efficient Technologies din Nevada de Sud.
Shafer crede că combinația de reglementări și stimulente în bani va încuraja multe alte companii din Las Vegas să urmeze aceeași cale ca mall-ul Forum Shops. "Aceasta a fost o instalație foarte vizibilă pe o clădire cunoscută în întreaga lume, și arată calea de urmat", spune el. "Cererea de apă începe să depășească oferta, așa că trebuie să luăm în considerare moduri alternative de respingere a căldurii care să ne permită să gestionăm resursele pe care le avem. Răcirea adiabatică este o modalitate foarte eficientă de a face acest lucru - și nu doar în Nevada, ci și în alte state din SUA și în multe țări din lume."