Producción De Energía Limpia Gracias Al Hidrógeno
En la búsqueda de alternativas al uso de combustibles fósiles, el hidrógeno se ha cimentado rápidamente como uno de los componentes clave para lograr un futuro más ecológico y limpio. Este elemento permite almacenar la energía obtenida de recursos naturales y puede emplearse para impulsar vehículos equipados con celdas de combustible libres de emisiones dañinas. Además, combinado con el gas natural, puede ayudar a descarbonizar los procesos industriales.
Pero hay un problema. A pesar de que se trata del elemento más simple y abundante en el universo, el hidrógeno puro no se encuentra en la Tierra de manera natural en grandes cantidades, por lo que es necesario separarlo de otros elementos. En la actualidad, alrededor del 95% de nuestro hidrógeno es producto de procesos que implican el uso de combustibles fósiles, los cuales liberan dióxido y monóxido de carbono.
El “hidrógeno verde” es una alternativa limpia, pues es el resultado del proceso de electrólisis, el cual, mediante energía eléctrica renovable y sin emitir gases de efecto invernadero, permite separar el agua en hidrógeno y oxígeno. Uno de los líderes en este campo es H-Tec Systems (parte de MAN Energy Solutions), una compañía asentada en la ciudad alemana de Augsburgo, que desarrolla y fabrica electrolizadores diseñados específicamente para la producción de hidrógeno verde.
En el distrito de Schleswig-Holstein de Frisia del Norte, es posible ver en acción la tecnología de H-Tec en eFarm, el proyecto de movilidad de hidrógeno. Ahí, un conjunto de turbinas eólicas gigantes genera la electricidad para producir hidrógeno mediante cinco electrolizadores H-Tec. Posteriormente el hidrógeno se presuriza y transporta a estaciones de servicio, en donde se suministra a autobuses, camiones y autos equipados con celdas de combustible.
El proceso de electrólisis también genera calor residual, parte del cual es transferido por eFarm a la red de calefacción de la región para uso industrial y doméstico. No obstante, esta opción, la cual depende de la ubicación de los electrolizadores, no siempre está disponible. Y cuando lo está, hay un exceso de calor que debe liberarse a fin de mantener las bajas temperaturas y estabilidad necesarias para poder llevar a cabo el proceso de electrólisis. Es por ello que los sistemas de enfriamiento de todos electrolizadores H-Tec, que están instalados en el techo, cuentan con enfriadores de fluido Güntner. Estos incluyen enfriadores de fluido Flat COMPACT, Flat VARIO y V-shape VARIO.
Mediante toda una serie de funciones inteligentes, el sistema de control aicore™ air permite que los enfriadores de fluido realicen el proceso de disipación de calor de manera sostenible. Sus ventajas van más allá de reducir el consumo de energía: cada noche inicia un ciclo de limpieza que elimina el polvo del serpentín intercambiador de calor, lo cual evita el uso innecesario de energía adicional. Por si fuera poco, también limita las emisiones sonoras, especialmente durante la noche.
Linder anticipa el crecimiento continuo de H-Tec, así como la producción de electrolizadores aún más grandes. En marzo de 2022, MAN Energy Solutions dio a conocer que invertirá más de 500 millones de euros en la compañía. MAN espera que, en el transcurso de los siguientes cinco a diez años, el hidrógeno se convierta en una de las fuentes de energía primaria más importantes para la economía mundial a medida que contribuye al proceso de descarbonización.
“Estamos orgullosos de poder trabajar con socios como H-Tec para desarrollar una infraestructura para el hidrógeno, ya que esto es un reflejo de la responsabilidad de nuestra compañía con las próximas generaciones. En Güntner, colaboramos día a día con el sector energético, y somos testigos de los avances logrados para reducir la dependencia de los combustibles fósiles en el mundo. También estamos produciendo enfriadores de fluido para biogás y sistemas de bombas de calor, de manera que estamos contribuyendo activamente a este cambio positivo”, afirma Manuel Bingiesser, representante de ventas técnicas para el sector de Enfriamiento de Energía y Procesos en Güntner.