Cultivos Con Menos Agua En Dubái
A medida que la población mundial aumenta, el agua se está volviendo un bien aún más preciado. La agricultura representa casi un 70 % de todo el consumo del agua, de la que también se desperdicia gran parte por ineficiencias. Sin embargo, existe un nuevo proyecto en Dubái que señala un nuevo camino hacia un futuro con métodos de cultivo mucho más sostenibles.
Cerca del aeropuerto internacional Al Maktoum se encuentra la mayor granja vertical del mundo. De nombre Bustanica, que significa “tu jardín”, la instalación de unos 30 600 m2 es una empresa conjunta formada por Emirates Flight Catering, que proporciona comidas a más de 100 líneas aéreas, y Crop One, un especialista en granjas verticales. Abierta en julio de 2022, está enfocada a la producción de más de un millón de kilos de verduras de hoja verde al año, a la vez que requiere un 95 % menos de agua comparado con la agricultura tradicional.
El secreto de Bustanica reside en una tecnología nueva y potente. El sistema de circuito cerrado de la granja hace que el agua circule por las plantas y, cuando el agua se evapora, se recupera y se recicla en el sistema, ahorrando 250 millones de litros al año en comparación con la agricultura tradicional en condiciones equivalentes. Un equipo altamente especializado de agrónomos, ingenieros, horticultores y científicos botánicos emplea la inteligencia artificial y el aprendizaje automático para impulsar un ciclo de producción que garantiza productos agrícolas frescos y nuevos cosechados sin utilizar pesticidas, herbicidas o sustancias químicas. La lechuga, la arúgula, la mezcla de hojas verdes y las espinacas pueden comerse directamente de la bolsa sin lavarlas.
Los pasajeros de Emirates y otras líneas aéreas pueden disfrutar de los productos agrícolas de Bustanica y, recientemente, los consumidores en los EAU han podido añadir estas hojas verdes a su carrito de la compra en supermercados locales. Además, hay planes para extenderse hacia el cultivo de frutas y verduras.
En cualquier momento, en las instalaciones se cultivan más de un millón de plantas, proporcionando una producción de 3000 kg al día. Pero todos estos productos agrícolas necesitan almacenarse en algún sitio.
En junio de 2021, el contratista de refrigeración se dirigió a Güntner para conseguir un sistema de enfriamiento optimizado para un cuarto frío y un almacén de embalaje en la granja, donde las distintas hojas verdes podrían mantenerse a una temperatura de entre 1 °C y 4 °C antes de despacharlas (una tarea nada fácil en un lugar donde las temperaturas en verano suelen llegar a los 40 °C).
“Ya teníamos una relación muy buena con el contratista, que se había consolidado durante más de una década y media”, comenta Syed Luqman Faraz, Gerente de Ventas de Güntner en el Medio Oriente. “Asimismo, Güntner es una marca muy reconocida en el Emirates Group y algunas de sus instalaciones de catering ya albergaban nuestras unidades. Un buen historial de unidades instaladas con anterioridad puede desempeñar un papel fundamental cuando se trata de la confianza de un cliente en una marca fiable”.
No obstante, era un reto. Como Luqman señala, “este es uno de los mayores servicios de catering del mundo, que sirve a una de las líneas aéreas mejor conectadas del mundo, así como a supermercados locales”.
La solución de enfriamiento emplea Enfriadores de Aire Cubic COMPACT, Enfriadores de Aire Cubic VARIO y Condensadores Vertical COMPACT de Güntner. Cuando su alteza el jeque Hamdan Bin Mohammed Bin Rashid Al Maktoum, el príncipe heredero de Dubái, visitó las instalaciones, manifestó su satisfacción por el uso de tecnología que está acelerando la autosuficiencia en productos agrícolas frescos y fomentando la sostenibilidad en el emirato.