Az Innováció Fénye
Tavaly április végén a világ szeme rövid időre egy Németország délnyugati részén fekvő festői városra, Birkenfeldre szegeződött. A helyi húsfeldolgozó üzem 1100 dolgozója közül közel 300-nak pozitív lett a Covid19-tesztje, és ezzel kezdetét vette egy olyan tendencia, amely nemcsak Németországban, hanem világszerte is folytatódott, mivel más vágóhidak szintén a vírus termékeny táptalajának bizonyultak.
A Güntner léghűtési technológiáját széles körben használják az élelmiszer-feldolgozó ágazatban, és a Freiherr azonnal kutatási és fejlesztési programot indított egy olyan léghűtő kifejlesztésére, amely segíthet a fertőzésveszély minimalizálásában.
A baktériumok és vírusok semlegesítésének különböző módszereinek vizsgálata után gyorsan megállapították, hogy az UV-C fény alkalmazása a leggyorsabb és legbiztonságosabb megoldás a problémára. A rövidhullámú ultraibolya sugárzás már bizonyítottan hatékony az ilyen mikroorganizmusok, köztük a Covid-19 vírus elpusztításában - de nem feltétlenül akkor, ha léghűtőben használják. „A múltban is tettünk már UV-C fényt léghűtőkbe, ha az ügyfelek ezt kérték, így volt némi tudásunk arról, hogyan kell ezt csinálni” - mondja Freiherr. „De addig mindenki csak feltételezte, hogy működni fog. Egy világjárvány esetén tényleg szükség van némi bizonyosságra.”
A Güntner léghűtési technológiáit az élelmiszer-feldolgozási ágazatban széles körben alkalmazzák, és Freiherr azonnal elindított egy kutatási és fejlesztési programot egy olyan léghűtő megtervezésére, amely segíthet minimalizálni a fertőzésveszélyt.
Miután megvizsgálták a baktériumok és a vírusok semlegesítésének különböző módszereit, gyorsan megállapították, hogy az UV-C fény használata a leggyorsabb és legbiztonságosabb megoldás a problémára. A rövidhullámú ultraibolya sugárzás hatásosnak bizonyult az ilyen mikroorganizmusok, köztük a Covid19 vírus elpusztításában – de nem feltétlenül akkor, amikor léghűtőben használták. „A múltban is helyeztünk már el UV-C-lámpákat a léghűtőkben, ha az ügyfelek ezt kérték, így már volt némi ismeretünk arról, hogyan kell ezt csinálni. De eddig mindenki csak feltételezte, hogy működni fog. Egy világjárvány esetében azonban teljes bizonyosságra van szükség” – magyarázza Freiherr.
A Güntner csapata a neves Fraunhofer Institute for Process Engineering and Packaging biológusaival közösen hozzálátott egy tesztelési menetrend kidolgozásához annak bizonyítására, hogy a technológia valóban működik a hűtőkamrákban. „Kezdetben a laboratóriumukban akartuk lefolytatni a tesztet, de az ottani körülmények nem olyanok voltak, mint egy valódi hűtőházban. Ezért úgy döntöttünk, hogy a fürstenfeldbrucki laboratóriumunkba megyünk, ahol saját hűtőkamránk van” – teszi hozzá Freiherr.
Az új léghűtőt, amelynek belső UV-C-sugárzóját a hőcserélő tekercs és a ventilátor közé építették be, a fürstenfeldbrucki laboratóriumban helyezték el, és a csapat elkezdte vizsgálni a levegőben természetesen előforduló baktériumok számát – ekkor azonban váratlan felfedezés született. „Az általunk végzett kezdeti kutatások alapján csak azt állíthattuk, hogy valószínűleg a miénk a világ legtisztább laboratóriuma. Egyszerűen nem volt elég baktérium a levegőben!” – nevet Freiherr. A hiány pótlására a csapat az emberre ártalmatlan, a tudományos kutatásokban általánosan használt bacillus subtilis (szénabacilus) endospóráit juttatta a levegőbe. Ezután meg tudták mérni, hogy amikor az egységeken keresztüláramló levegőt UV-C fénnyel sugározták be, hogyan csökkent a baktériumok száma, és hogyan emelkedett, amikor nem. Ennek eredményeként a Fraunhofer biológusai magabiztosan állíthatták, hogy a levegőben terjedő baktériumok 99,9%-a néhány órán belül elpusztul.
Ennek nyomán novemberben bemutatkozott az UV-C-lámpával felszerelt Güntner Cubic VARIO, amely további olyan különleges jellemzőkkel is büszkélkedhet, amelyek biztosítják a higiénikus működést. Minden anyaga engedélyezett az élelmiszerekkel való használatra és cseppfelfogó tálcájának szélei ferdék, ami megakadályozza a szennyeződések összegyűlését. A teljes burkolat nemcsak mindenütt tisztítható, hanem hőszigetelt is, ami megakadályozza, hogy víz csapódjon le rajta.