Refrigeración Sin Agua Para Un Importante Complejo Turístico En Oriente Medio
A medida que los combustibles fósiles son reemplazados por energías renovables, los países cuyas economías tradicionalmente han dependido de los hidrocarburos están buscando nuevas formas de diversificar sus ingresos. Es el caso de Arabia Saudí, el segundo país productor de petróleo más importante del mundo, y en donde los ingresos relacionados con la industria petrolera suponen casi el 40 % de su PIB. Por esta razón, en 2016, el príncipe heredero Mohamed bin Salmán anunció el lanzamiento de Vision 2030, un programa de desarrollo que tiene por objeto impulsar sectores públicos, tales como educación, infraestructura y turismo, así como estimular el comercio internacional en áreas no relacionadas con la industria petrolera.
El programa incluye una serie de enormes proyectos de construcción, entre los que se encuentra El Mar Rojo, un megacomplejo turístico de lujo que actualmente se está edificando en un grupo de islas en la costa oeste del país. La primera etapa estará lista en 2024, y cuando la totalidad del proyecto se haya completado, habrá alrededor de 50 hoteles con 8000 habitaciones, así como más de 1000 propiedades residenciales. También se están construyendo un nuevo aeropuerto, una marina e instalaciones recreativas. En total, se calcula que a partir de 2030 el complejo atraerá a cerca de un millón de turistas al año, lo que aportará más de 6 mil millones de dólares anuales al PIB saudí. Es un proyecto extremadamente ambicioso, pues la construcción se llevará a cabo en áreas que actualmente están deshabitadas.
El concepto de El Mar Rojo está cimentado en la sostenibilidad. De hecho, tuvo un papel preponderante durante toda la fase de planificación de la infraestructura. Toda la electricidad se generará mediante fuentes renovables —principalmente energía solar—, mientras que se minimizará el consumo de agua. Este es también el caso de los sistemas de refrigeración tanto del complejo en la isla como en el nuevo pueblo costero que se está construyendo en Arabia Saudí continental para ofrecer alojamiento al personal del centro turístico.
La empresa española Araner suministró la tecnología necesaria para afrontar el desafío de un sistema de refrigeración sin agua. Es experta en el campo de la refrigeración urbana sostenible, fiable y rentable mediante el uso de turbocompresores. Los sistemas de refrigeración urbana suelen depender de torres de enfriamiento que emplean agua en grandes cantidades como refrigerante. Sin embargo, Araner desarrolló una tecnología especial para la refrigeración urbana, que funciona junto con los Enfriadores de Fluido V-shape VARIO de Güntner. Es una solución de gran capacidad y eficiencia que únicamente requiere refrigerante y no agua, y en la que el calor se libera en el aire. Y como no necesita una bomba de agua, también ahorra energía. Además, los Enfriadores de Fluido de Güntner cuentan con protección anticorrosiva especial para entornos marinos en tierra firme.
Los sistemas de refrigeración del proyecto El Mar Rojo emplean un total de 132 Enfriadores de Fluido de Güntner, cada uno de los cuales cuenta con 18 ventiladores. «Este es el proyecto de refrigeración urbana más grande en el que hemos usado nuestra tecnología sin agua», comenta Carlos de Ceballos. «Y hasta ahora, hemos conseguido la mejor eficiencia en una planta de este tipo.»
La capacidad de Güntner para suministrar tal cantidad de unidades en tan poco tiempo y con fechas de entrega estrictas fue esencial para el éxito del proyecto, añade. «La razón más importante para colaborar con Güntner fue, naturalmente, la calidad y fiabilidad de sus productos», comenta. «Pero también necesitábamos un proveedor con una capacidad de gran escala para cumplir con las expectativas de un proyecto de esta magnitud.»
Los Enfriadores de Fluido para el sistema de refrigeración urbana del pueblo costero ya están operativos, mientras que el equipo empleado en las islas estará listo a finales de 2023.