OTIMIZAÇÃO DOS SISTEMAS DE SECAGEM USADOS NA PRODUÇÃO DE ALGODÃO

O algodão é um dos tecidos mais utilizados no mundo e é cultivado há quase sete mil anos. Derivado de arbustos pertencentes ao gênero Gossypium, parte da família Malvaceae, o algodão é cultivado em regiões tropicais e subtropicais do mundo. As sementes da planta são protegidas por uma fibra branca e fofa (como se fosse uma caixa protetora), constituída principalmente por celulose, a partir da qual, após um processo longo e complexo, são produzidos os fios de algodão.

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O Brasil é o quarto maior produtor mundial de algodão e cerca de sete por cento de sua área plantada é representada pela SLC Agrícola. A empresa é uma das maiores produtoras agrícolas do país e cultiva algodão no cerrado brasileiro há mais de 25 anos. A sua declaração de missão enfatiza de forma considerável a sustentabilidade e a empresa usa a mais recente tecnologia para melhorar sua eficiência. Por exemplo, suas colheitadeiras de algodão são equipadas com sensores que registram dados georreferenciados de produtividade, permitindo assim a visualização da produção agrícola em mapas da área de colheita.

Depois de colhidos, os capulhos do algodão são processados em algodoeiras nas fazendas da SLC Agrícola. Algumas amostras são primeiramente enviadas a um laboratório para análise de qualidade da fibra para averiguar suas características, incluindo comprimento e resistência. Em seguida, os capulhos são armazenados em fardos antes de serem transportados para os mercados interno e externo, onde serão transformadas em fios.

Uma etapa fundamental do processo é a secagem dos capulhos de algodão após a colheita, isto é essencial para a qualidade do produto final. Nas fazendas da SLC Agrícola, havia um problema em torno da tecnologia de secagem, o que levou a empresa a entrar em contato com a Güntner para obter ajuda. Thainã Garcia, gerente de vendas da linha EPC da Güntner no Brasil, agendou uma visita técnica, onde foi possível identificar todos os pontos de melhorias e quais ajustes poderiam ser feitos para aumentar a eficiência do processo.

“Os trocadores de calor simplesmente não proporcionavam o desempenho necessário”, explica Garcia. “Um dos motivos foi que não havia sido levado em consideração a quantidade de partículas no ar, então os trocadores de calor estavam ficando entupidos e a equipe passava horas todas as semanas fazendo a limpeza. Além disso, o cálculo do fluxo total de ar disponível em seus sistemas de ventilação estava incorreto. Por isso, não levava em consideração as quedas de pressão que os ventiladores experimentaram.”

Garcia conta que em uma das fazendas, por exemplo, o cliente tinha um trocador de calor que aquecia 16.200 m³/h de ar a 45 °C, quando na verdade a necessidade era de 60.000 m³/h de ar a 65 °C.

“Como o cálculo estava incorreto, me ofereci para ajudar. Verifiquei que precisavam de um novo trocador de calor que proporcionasse um fluxo de ar quase quatro vezes maior e que gerasse um ar 20 °C mais quente.”
THAINÃ GARCIA GERENTE DE VENDAS DA LINHA EPC, GÜNTNER

Além de resolver problemas de eficiência, Garcia também propôs uma solução para resolver o problema de entupimento dos trocadores de calor. Eles deveriam aumentar o espaçamento entre os tubos e as aletas, isso resultaria em muito menos necessidade de limpeza do equipamento.

No total, dez novos Resfriadores de Ar com Bobinas da Güntner foram instalados em seis fazendas diferentes pertencentes à SLC Agrícola. Todos eles foram personalizados individualmente, com dimensões e pontos de fixação diferentes, pois eram instalados de forma diferente em cada fazenda: uns na horizontal, outros na vertical, outros dentro de caixas. Todas as unidades foram projetadas para oferecer eficiência máxima no processo de secagem. E três anos depois, é exatamente isso que eles continuam oferecendo.

“Hoje, os trocadores de calor continuam funcionando perfeitamente e o processo de secagem melhorou significativamente”, afirma Garcia. E o cliente ficou impressionado com a experiência da Güntner.

“O equipamento projetado pela Güntner melhorou muito o nosso sistema. Devido à sua qualidade e desempenho, a Güntner é a empresa de trocadores de calor que vamos usar a partir de agora para todas as nossas necessidades na SLC.”
JOSÉ VALMIR DE SOUZA COORDENADOR REGIONAL, SLC AGRÍCOLA