중국 도시에 재생 에너지 조달하기
“세계 최대의 청정 에너지 통로”는 중국 남서부에 위치해 있습니다. 장엄한 양쯔강과 그 지류인 진샤강 상류에 위치한 일련의 거대한 수력 발전 댐이 바로 그곳입니다. 중국의 ‘서동 전력 전송’ 전략에 있어 주춧돌 역할을 하는 이 일련의 댐은 중국 동부의 에너지가 부족한 산업 도시에 조달할 전기를 생산합니다. 수력 발전은 중국의 에너지 정책에서 중요한 역할을 수행하며, 전체 전력 생산량의 거의 5분의 1을 차지합니다. 이는 2060년까지 탄소 중립을 달성하려는 중국의 목표에는 매우 중요한 요소입니다.
에너지 통로에 가장 최근에 개설된 수력발전소는 바이허탄에 위치하고 있으며, 설치 용량 기준으로 세계에서 두 번째로 큽니다. 이 발전소를 건설하는 데는 미화 340억 달러의 비용이 소요되었습니다. 2022년 말에 완전 가동되었으며, 터빈 16개의 총 발전 용량은 무려 16,000MW에 달합니다. 이 발전소가 기존 석탄 연소 시스템을 교체함으로써 줄일 수 있는 이산화탄소 배출량은 연간 약 5천만 톤입니다.
바이허탄 수력발전소에서 생산한 전기를 수천 마일을 거쳐 동부 장쑤성과 저장성의 주요 경제 지역에 안정적으로 전송하려면, 먼저 이 전기를 교류에서 직류로 전환해야 합니다. 이를 위해 특별한 시설이 건설되었습니다. 대략 축구장 90개 크기의 면적을 자랑하는 부퉈 변전소(Butuo Converter Station)는 크기와 전송 용량 측면에서 세계에서 가장 거대한 변전소입니다.
이 변전소의 중심에는 변환이 이루어지는 밸브 홀이 있습니다. 밸브는 작동 중에 다량의 열을 발생시키기 때문에, 안전성과 신뢰성을 모두 보장하려면 냉각 과정이 필수적입니다. 밸브에 불순물이 영향을 미치는 것을 방지하기 위해, 냉각 시스템에는 ‘초순수’ 물이 사용됩니다. 이것은 가능한 모든 종류의 오염 물질을 제거하여 매우 높은 사양으로 정제된 물입니다.
냉각 시스템에 사용되는 장비에도 마찬가지로 높은 기준을 적용해야 합니다. 바로 여기서 Güntner사가 등장합니다. 최대 청결도를 위해 특별히 맞춤 제작된 총 16대의 Güntner Flat VARIO 유니트쿨러가 설치되었습니다. 장치에는 코일을 오랫동안 깨끗하게 유지할 수 있도록 특수 세척 처리가 적용되어, 초순수 냉매를 자주 교체할 필요가 없습니다.
컨버터 밸브 냉각 시스템의 또 다른 요구 사항은 밸브의 작동 온도가 정상 범위 내에서 유지되도록 냉각 용량이 충분해야 한다는 것입니다. Güntner Flat VARIO 유니트쿨러의 폐쇄 루프 설계는 냉매의 손실을 최소화하여 밸브의 안정적인 작동에 중요한 역할을 합니다.
직류로 전환된 전력은 5개 성, 19개 시, 59개 구·군을 통과하게 됩니다. 최종 목적지에 다다른 이 전력은 중국의 경제적 번영뿐만 아니라 지속가능성을 향한 여정에서도 중요한 역할을 수행합니다.