Korszerű Sportlétesítmény Egy Chicagói Hátrányos Helyzetű Területen
A Chicago déli részén található Pullman kerület jelentős múlttal és erős közösségtudattal rendelkezik. Az eredetileg vasúti kocsikat gyártó Pullman Company által az 1880-as években munkásszállóként kialakított terület később hanyatlásnak indult, és 1960-ra a teljes lebontás veszélye fenyegette. A helyi lakosok azonban összefogva tiltakoztak ez ellen, és az eredeti épületek ma már védett műemlékek. Bár az utóbbi időben betelepült ide néhány tehetősebb család, a terület távolról sem gazdag, ezért a Pullman Gately Parkban épülő új atlétikai központ nagyon örvendetes kiegészítője a helyi szolgáltatásoknak.
A Chicago Park District tulajdonában lévő 13 000 négyzetméteres központ alapvetően egyetlen embernek köszönheti létét. Dr. Conrad Worrill, Chicago egyik vezető polgárjogi aktivistája és afroamerikai tudósa éveken át lobbizott a városnál, hogy fektessenek be egy atlétikai stadionba. Diákként saját szemével látta, hogy a város fiatal sportolóinak az iskolák folyosóin kellett gyakorolniuk sportágaikat, és szenvedélyesen hitt az atlétika és a fiatalok tanulmányi eredményei közötti kapcsolatban.
A feltűnő, modern építmény külsejét alumínium, üveg és tégla borítja. A központ fénypontja azonban kétségkívül a 200 méteres hidraulikusan döntött pálya – ilyenből az egész országban mindössze tizenkettő van. A létesítmény további elemei a 370 négyzetméteres bemelegítő terület, a nyolc sprintsáv, valamint a távolugrás, hármasugrás, magasugrás, rúdugrás és diszkoszvetés számára kialakított területek. A nézők számára 3500 ülőhelyet alakítottak ki. A mennyezetről leengedhető hálók és karikák segítségével négy kosárlabdapálya és hat röplabdapálya létesíthető.
A központ 2021-ben nyitotta meg kapuit, és ma már számos rendezvénynek ad otthont: középiskolások edzéseinek, egyetemi csapatok mérkőzéseinek, valamint különböző sportágak és tevékenységek programjainak és képzéseinek. „Felkeltette az érdeklődést és a tudatosságot ezek iránt a sportágak iránt nemcsak Pullman közösségében, hanem az egész chicagói térségben” – meséli Serra.
A központot egész évben szeretnék működtetni, ami azt jelenti, hogy a forró nyári hónapokban a beltéri hőmérsékletet hűvösen kell tartani. Egy ilyen modern épülethez illően a különböző pálya- és irodahelyiségek hűtését négy Güntner Flat VARIO kondenzátor biztosítja, amelyeket a Güntner okos aicore™ air hűtésvezérlő rendszere irányít. Ez lehetővé teszi az egyes Güntner kondenzátorok különböző hűtőköreinek külön programozását.
„A aicore™ air képes priorizálni az áramköröket, ami sokkal gazdaságosabbá – és környezetbarátabbá – teszi a hűtőrendszer különféle részeinek üzemeltetését. A központban mindössze ezzel a négy önálló kondenzátor kilenc különböző nyomásértéket alkalmazva vezérlünk kilenc áramkört” – árulja el Zachary Wernlund, a Güntner okosmegoldásokkal foglalkozó amerikai részlegének vezetője.
Sajnos Conrad Worrill 2020-ban elhunyt – még mielőtt a központ építése befejeződött volna. „Bár a pályán futó gyerekeket már nem láthatta, még volt alkalma megcsodálni a befejezés előtt álló épületet. Amikor az új stadionról beszélt, mindig kiült az arcára a büszkeség” – meséli lánya, Femi Skanes. 2022 februárjában a Gately Parkban álló épület neve hivatalosan Dr. Conrad Worrill Track and Field Centre lett, ezáltal tisztelegve Dr. Conrad Worrill előtt, aki éveken át küzdött álma megvalósításáért.